Desde el comienzo de la pandemia de COVID-19 hemos recibido abundante información sobre cómo prevenir los contagios. Uno de los accesorios con los que más nos hemos familiarizado es la mascarilla: sabemos cómo protege, conocemos sus diferentes formas, tejidos y diseños, e incluso cómo cambiarla. Lo que no siempre se cuenta es la relación entre mascarillas y salud dental, algo importante porque la mascarilla va a formar parte de nuestra imagen habitual durante los próximos meses.
Pero… ¿afecta su uso prolongado a nuestra boca, labios, dientes y encías?
La respuesta es sí. El uso de las mascarillas, tal y como lo hacemos en esta nueva realidad, sí afecta a nuestra salud bucodental.
En primer lugar, se aprecia un mayor descuido de la higiene oral, y eso afecta a la salud de nuestra boca. El hecho de que la mascarilla camufle el aliento, el color de los dientes o los restos de comida ha hecho que muchas personas dejen de mantener una limpieza diaria y adecuada de su boca.
Mascarillas y salud dental: ¿qué efectos concretos tiene su uso?
La cavidad bucal sin aire favorece que proliferen bacterias saprofitas que provocan problemas como la desmineralización dental, las caries, las enfermedades periodontales causadas por el sarro o la placa, la halitosis o mal aliento y la alteración del color de los dientes.
También hay que tener en cuenta que, al usar mascarilla, cuando respiramos, tosemos, estornudamos o hablamos proyectamos hacia ella restos de saliva que, al secarse, producen un olor desagradable. Por eso las mascarillas quirúrgicas, que son las recomendadas en general, se deben cambiar cada 4 o 5 horas: pasado ese tiempo la mascarilla colapsa, deja de filtrar adecuadamente y desprende un fuerte olor. Por todo ello, ahora más que nunca hay que prestar especial atención a nuestra higiene y salud bucodental, ya que la boca, los dientes, la lengua, los labios y las encías pueden verse gravemente afectados por diversas patologías.
¿Y qué debemos hacer?
Se sabe que el coronavirus COVID-19 se concentra de forma especial en las mucosas de la nariz, la boca, la garganta y la laringe; de ahí su alta capacidad de contagio a través del aire. Por ello es muy importante mantener una buena rutina de higiene oral que debilite los efectos de este virus y merme su capacidad de contagio.
Es importante también tener el cepillo de dientes higienizado y separado de los cepillos del resto de la familia: el contacto de un cepillo con otro facilita la transmisión del virus y de otras bacterias. También conviene mantener cerrada la tapa del inodoro al tirar de la cadena, ya que parte del aerosol queda en suspensión en el aire y puede llegar a alcanzar el cepillo de dientes. Hay estudios que indican que la COVID-19 se transmite a través de restos fecales. Tampoco olvides utilizar productos de limpieza para el baño con base de cloro, como la lejía.
No temas acudir a tus revisiones dentales periódicas. Las clínicas dentales estamos preparadas con todo tipo de productos desinfectantes y con los protocolos de actuación recomendados por las autoridades sanitarias para evitar la transmisión del virus en nuestras instalaciones: tomamos la temperatura, desinfectamos todo el material utilizado, usamos equipos de protección individual (EPI), etc. ¡Acudir al dentista es seguro! Posponer tu tratamiento dental puede tener consecuencias adversas para tu salud, así que pide tu cita y disfruta este verano con una sonrisa sana.
