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La formación de caries y de otras enfermedades es debida a la insuficiente atención que se le da a la salud bucodental y a las pocas medidas que se toman para cuidarla. Por ello, enseñar higiene bucal en la infancia fomentará el interés de los niños por su salud bucodental.

Importancia de la salud bucodental

Es importante que la higiene bucal empiece antes de que se dejen ver los primeros dientes. Los padres deben establecer hábitos de higiene lo más pronto posible, consiguiendo así que el niño se adapte y sepa valorar el cuidado de su boca y dentadura.

Al principio, los cuidados son tan básicos como intentar limpiar la encía y los primeros dientes con un cepillo especial para bebés. Además, se debe garantizar que el bebé toma la cantidad de flúor necesaria y que su médico le inspeccione la boca de forma frecuente.

Existen varias enfermedades dentales que pueden perjudicar a los niños, pero las más comunes son las caries. Éstas se manifiestan cuando los ácidos que originan los gérmenes que se almacenan en la boca deterioran el esmalte de la dentadura.

Según estudios científicos, 7 de cada 10 niños han tenido o tienen alguna caries y es una cifra alarmante, lo cual hace necesario que se tomen más medidas para evitarlas.

Si no se evitan las caries y tampoco se les pone un tratamiento a tiempo, van a ocasionar dolor e incluso infecciones, además de poder provocar la pérdida de los dientes. Si las caries se dan en los dientes de leche y no se les aplica un tratamiento pronto, es posible que perjudiquen el desarrollo de los dientes definitivos.

Por ello, se debe enseñar a los niños lo importante que es la higiene bucodental desde edades muy tempranas, de esta forma lo introducen en su rutina diaria y aprenderán a cuidar su dentadura desde la infancia.

Cómo enseñar higiene bucal

Se debe enseñar a los niños a cepillarse los dientes y también ayudarles a hacerlo hasta que puedan ellos solos. Hay que facilitarles ejemplos, por lo cual es recomendable cepillarse los dientes con ellos en los primeros años. Asimismo, hay más puntos de la higiene bucal que se deben atender.

Higiene bucal en los primeros meses del bebé

Algunos padres no dan importancia a limpiar la boca del bebé hasta que salen los primeros dientes. Pero esto es un gran error, debido a que el cuidado de la boca tiene que empezar antes de que salgan los dientes.

A lo largo de los 12 primeros meses del bebé, debe realizarse la limpieza de las encías dándole un masaje suave con el dedo. Para que resulte más cómodo, el masaje puede hacerse utilizando un paño y sólo debe utilizarse agua. En el momento en que salga el primer diente, se utiliza un cepillo de dientes específico para bebés.

A partir de esa edad los niños empiezan a acostumbrarse a realizar la limpieza de sus dientes. Desde los 12 meses, debe realizarse el cepillado de dientes 2 veces al día, solo con agua. Después, es posible añadir una pequeña cantidad de pasta de dientes.

Hacer que cepillarse los dientes sea un juego

Es cierto que algunos niños soportan menos el cepillado de dientes. Es posible hacer que la labor de enseñarles a realizar el cepillado sea más fácil si se hace jugando.

Una forma de juego puede ser, por ejemplo, decirle que el cepillo de dientes le va a ayudar a encontrar en su boca un tesoro escondido. De esta forma se le animará a examinar todos sus dientes mientras se los cepilla y limpia.

Otra forma de juego sería lavarse los dientes delante de ellos, ya que siempre van a querer imitarte. También es bueno que puedan elegir su cepillo de dientes y permitirles que se laven los dientes solos si les apetece, aunque cuando acaben, se debe repetir el proceso para quitar toda la placa que aún esté acumulada.

Indicar la cantidad correcta de pasta de dientes

La pasta de dientes recomendada para los niños tiene que llevar flúor. Cuando sale el primer diente, se debe preguntar a su médico si hay que empezar a cepillarle con pasta dental. Al cumplir los 2 años, es imprescindible el uso de la pasta de dientes con flúor, aunque se recomienda utilizar poca cantidad.

Al llegar a los 3 años, la cantidad se incrementa un poco. Asimismo, se le debe enseñar a no tragarse la pasta de dientes para prevenir el consumo de flúor en una cantidad elevada.

Técnica de cepillado de dientes

Se debe enseñar a los niños la mejor técnica para cepillarse los dientes. Independientemente del movimiento, se debe dar importancia a que engloben toda la boca y limpien todos los dientes durante el tiempo necesario. Además, se debe realizar la limpieza tanto en la cara exterior como la interior del diente.

Es normal que los niños se centren en la limpieza de los dientes delanteros ya que son los más fáciles de limpiar, por lo que debes ayudarle a limpiar el resto de la boca y también la lengua. Por ello, se recomienda que se les acompañe en el cepillado de dientes al menos hasta que cumplan 6 años.

Asistencia al dentista

Se recomienda que la primera visita al dentista sea antes de que el niño cumpla 3 años, para que examine su salud bucodental.

El médico del niño recomendará la asistencia a la consulta del dentista cuando observe la existencia de algún problema en el desarrollo de la dentadura. Asimismo, si surge algún problema o se rompe un diente, por ejemplo, lo mejor es acudir rápidamente al dentista para buscar una solución.

Recomendaciones

Para prevenir la aparición de caries y cuidar los dientes de forma adecuada, se recomienda:

• Usar enjuague bucal con flúor e hilo dental, para complementar la higiene.
• Evitar el exceso de azúcar.
• Ofrecer en la merienda frutas, verduras y leche.
• Cepillar la lengua correctamente.
• Consultar al dentista para saber si toma la cantidad correcta de flúor.
• Elegir el cepillo de dientes más idóneo para el niño.
• Cepillar los dientes justo antes de dormir, cuando el niño toma leche por la noche.

Para finalizar, nunca deben olvidarse las visitas periódicas al dentista, ya que dará consejos sobre el cuidado de los dientes y es importante para que los niños se acostumbren a asistir a la consulta y no lo relacionen con algo negativo.

Todo el mundo sabe que existen numerosos tipos de pastas de dientes y que cada uno tiene una función específica, dependiendo de lo que necesiten nuestros dientes. Es posible que algunas personas piensen que todo esto es sólo un invento de las marcas de pastas de dientes, pero la realidad es que todas han sido estudiadas para proteger los déficits dentales que tenga cada persona.

Es difícil saber qué pasta de dientes es la mejor, por lo que se recomienda acudir a un profesional para que nos indique cuál es la mejor pasta que podemos usar en función de nuestras necesidades dentales.

La elección de una buena pasta de dientes puede ayudarnos a combatir y evitar algunos problemas como el sarro, las caries, la gingivitis, favorecer el blanqueamiento o la eliminación de la sensibilidad dental, por ejemplo.

Tipos de pastas de dientes

Anticaries

Son la mayoría y se trata de las mejores pastas de dientes con flúor, ideales para luchar contra las caries. El flúor es un mineral que fomenta la reducción de la sensibilidad en los dientes. Además, ayuda a combatir la placa bacteriana, aunque su misión principal no es ésta.

Antiplaca

Es una pasta de dientes que previene la formación de placa bacteriana. Se trata una de las mejores para proteger las encías y evitar la aparición de caries. Normalmente tienen aceites esenciales, aunque en la actualidad se les está incorporando clorhexidina.

Antisarro

La pasta de dientes idónea para prevenir el sarro es la que tiene añadidas sales de zinc. Este tipo de sales evitan que se forme placa bacteriana en nuestra dentadura.

Hipersensibilidad dental

No existe ningún tipo de pasta de dientes para la sensibilidad dental que la solucione al empezar a utilizarla. Lo que sí pueden hacer es ayudar en la recuperación de los dientes, cubriendo los poros que se originan en la dentina, ya que por culpa de esos poros se provoca dolor en los dientes al tomar alimentos muy fríos, muy calientes o demasiado azucarados.

Enfermedades periodontales

La pasta de dientes más adecuada para este tipo de problemas debe ser recetada por el dentista, aunque puede comprarse sin problemas cuando existe sangrado o inflamación en las encías.

En su composición incluyen elementos como triclosán y clorhexidina, los cuales son beneficiosos debido a su acción antiinflamatoria. Aun así, se debe tener cuidado porque la pasta de dientes que se utiliza en la gingivitis puede tener algún efecto secundario.

Blanqueante

La pasta de diente blanqueadora es la más solicitada por todas las personas, debido a que todos quieren tener una sonrisa perfecta sin asistir a la consulta del dentista.

Se trata de un tipo de pasta de dientes que fomentan la protección y el mantenimiento del blanqueamiento dental que se hace en la consulta. Por ello, esta pasta de dientes no hace milagros sino que, para que tenga un efecto beneficioso, primero ha tenido que realizarse un blanqueamiento y al usar esta pasta se conseguirá mantener los dientes sin ninguna mancha.

Este tipo de pastas suelen estar compuestas con bicarbonato sódico y peróxido de carbamida.

Fusión de pastas de dientes

Se trata de aquellas pastas de dientes conocidas como “pro expert”, “triple protección” o “triple acción”, por ejemplo. Están compuestas por distintos elementos que ayudan en la protección de las encías, en la prevención de caries, de placa bacteriana o en el mantenimiento del blanqueamiento de los dientes.

En el mercado hay gran variedad de pastas dentales que cubren todo lo que la persona necesita, en función de los problemas que se tengan en la dentadura.

Se recomienda que ante la presencia de dolores o problemas en la dentadura, se acuda a un profesional para que nos revise la boca y pueda indicarnos cuál es el tipo de pasta dental que necesitamos para mejorar nuestra salud bucodental.